Barcelone dit adieu au titre !

36ème journée de Liga. Levante, 14ème au classement, accueille le FC Barcelone, dauphin de l’Atlético de Madrid, au Ciudad de Valence. Lionel Messi et ses coéquipiers ont l’occasion de prendre provisoirement la tête du championnat en cas de victoire. Les hommes de Paco Lopez, quant à eux, ont quasiment acquis leur maintien au sein de l’élite. Attention, tout de même, au match piège, face à une équipe qui pose de gros problèmes aux grandes écuries cette saison !

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Messi et le Barça se mettent à l’abri !

Les Barcelonais, conscients de l’enjeu capital de cette rencontre, ne se cachent pas et imposent une grosse intensité, dès les premières minutes. Pedri Gonzalez se crée rapidement deux occasions de but. (1°, 4°)

Mais les arrêts successifs de Aitor Fernandez évitent aux « Granotas » de sombrer assez rapidement. Les joueurs de Levante peinent à exister au sein de cette partie, et les assauts catalans se succèdent. Cependant, sur une action où Jordi Alba combine avec Pedri et assène un centre parfait au milieu de la surface de réparation, Lionel Messi, totalement seul à la réception, ajuste une demi-volée acrobatique qui finira sa course au fond des filets. La pulga inscrit ici son 29ème but de la saison en championnat. (0 – 1, 26°)

Les « Blaugranas » ne se relâchent pas, et appuient davantage pour inscrire un second but. Le génie argentin parcourt 40 mètres balle au pied, avant de décaler Ousmane Dembélé, sur sa droite. L’international français élimine son vis-à-vis, et sert Pedri, qui permet à Barcelone de faire le break ! (0 – 2, 34°)

Le plus gros du travail est désormais effectué et les Barcelonais géreront tranquillement leur avance jusqu’à ce que Mr. Montero ne renvoie les équipes aux vestiaires. Les joueurs de Levante ont été incapables de proposer quoi que ce soit durant cette première mi-temps et à la pause, Barcelone est virtuellement leader de la Liga.

Un second acte complètement fou !

La seconde période démarre assez tranquillement. Les Catalans semblent totalement endormis, et perdent énormément de ballons au milieu de terrain. Levante a donc profité de ce moment de flottement ! Jorge Miramon, défenseur droit de cette équipe de Valence, parvient à ajuster un centre flottant. Gonzalo Melero, qui arrive lancé, se trouve à la retombé du ballon et vient smasher une tête puissante sur laquelle Marc-André Ter Stegen ne pourra rien faire. (1 - 2, 57°)

Les « Granotas » y croient, et ont bien raison ! 3 minutes plus tard, José Luis Morales réussi un une-deux avec Roger Marti. L’attaquant espagnol arme une splendide reprise de volée qui permet aux joueurs de Levante de revenir au score ! (2 - 2, 60°)

Gérard Piqué et les siens sont abasourdis. Mais cette rencontre réserve encore bien des surprises ! Antoine Griezmann est trouvé aux 20 mètres par Messi, mais l’attaquant manquera sa remise pour son capitaine. Le ballon est contré par Miramon et arrive tout de même dans les pieds de Dembélé. À l’entrée de la surface, l’ancien ailier du Stade Rennais allume Fernandez et redonne l’avantage aux siens ! (2 – 3, 64°)

Les Barcelonais tenteront de conserver leur score, mais se feront à nouveau surprendre ! Tono est lancé dans le dos de la défense catalane. À la lutte avec Sergino Dest, il remporte son duel et centre fort, à ras de terre. Sergio Leon surgit pour pousser le ballon au fond des buts et permet à Levante d’arracher un match nul ! (3 – 3, 83°)

Dans un match complétement dingue, les Catalans sont tombés dans le piège du Ciudad de Valence. Après avoir mené à deux reprises, les joueurs de Barcelone ont été surpris, coup sur coup et ratent une occasion en or de prendre la tête de la Liga. En attendant le résultat de l’Atlético, qui affrontera demain la Real Sociédad, Messi et ses partenaires regretteront longtemps ces deux points de perdus, qui, sans scénario invraisemblable, devraient leur coûter le titre. Ronald Koeman, lui, vit sans nul doute ces derniers moments sur le banc Blaugrana.

Kévin FERRY