Au bout de la nuit, Villarreal remporte l’Europa League !

C’est le genre de match pour lequel nous vibrons tous. La finale de Ligue Europa 2020-2021 a opposé Manchester United, qui joue là sa huitième finale européenne, et Villarreal, club d’Unai Emery, véritable spécialiste de la compétition, qui tentera d’offrir aux "sous-marins jaunes" le premier trophée de leur histoire. Les Mancuniens, grands favoris, chercheront à conclure en beauté cette saison mitigée, eux qui ont déjà soulevé cette coupe en 2017. Cap à Gdansk, en Pologne, pour voir ce qu’il s’est passé hier soir !

Crédit photo : @L'Equipe

Manchester se faire surprendre à la pause !

L’enjeu est donc de taille pour les deux formations. De plus, une victoire qualifierait les Espagnols en Ligue des Champions, une motivation supplémentaire pour Emery et les siens. Pourtant, les 2000 supporters ayant fait le déplacement au Stadion Miejski vont être déçus de l’entame de match des Amarillo. Les joueurs d’Ole Solkjaer les étouffent d’entrée, et les coéquipiers d’Etienne Capoue ne parviennent pas à sortir de leurs 50 mètres. Pour autant, les "Reds Devils" ne se montrent pas, ou peu dangereux. Les frappes d’Edinson Cavani (6') , Luke Shaw (20') ou encore Marcus Rashford (23') ont le mérite d’exister, mais n’inquiètent pas Geronimo Rulli. Manchester domine, mais produit un jeu stérile. Et va le regretter… Les Amarillo réussissent peu à peu à sortir de leur moitié de terrain, et à mettre le pied sur le ballon. Dani Parejo se charge d’un coup franc obtenu a 40 mètres de la cage adverse. Le milieu de terrain distille un magnifique ballon sur Gerard Moreno, laissé libre de tout marquage par Victor Lindelof, complètement passif. Esseulé au second poteau, l’attaquant espagnol conclu du pied droit et ne laisse aucune chance à David De Gea. (29', 1 - 0)

Paul Pogba et les siens ne parviendront pas à réagir, et le score en restera là à la pause.

Cette première mi-temps s’est joué sur un faux rythme, sans réelle occasion franche. Manchester domine sans se créer de véritables situations, et s’est fait surprendre sur un coup de pied arrêté. Il leur faudra être plus créatif durant le second acte, mais cette équipe en à les ressources.

Le sous-marin jaune a évité la noyade !

Les diables rouges, pourtant, sont les premiers à se montrer en difficulté. Sur un centre d’Alfonso Pedraza, côté gauche, Bailly et Lindelof se gênent, et cafouillent dans la surface de réparation. Carlos Bacca est tout proche de reprendre ce ballon ! (48') Et c’est un peu près tout pour les Amarillo... Car ces derniers, à partir de ce moment, subiront tout au long de ce deuxième acte. Manchester intensifie sa pression, fluidifie son jeu, et cela finira par payer. Un corner botté par Bruno Fernandes est renvoyé par la défense de Villarreal. Le ballon revient sur Rashford, qui aux 20 mètres, arme une reprise de volée. Le ballon traîne dans la surface, et en véritable renard de surface, l’inévitable Edinson Cavani pousse le ballon au fond des filets. (55', 1 - 1)

Manchester insiste, et à la 70ème minute de jeu, il faudra un superbe sauvetage de Pau Torres pour empêcher le Matador d’inscrire un doublé ! Les "Reds Devils" enchaîneront les centres, sans se montrer de nouveau dangereux. Fin du temps réglementaire, les deux équipes tenteront de se départager lors des prolongations.

Cette finale semble fermée à double tour. Les hommes de Solkjaer manquent cruellement d’inventivité, tandis que les Espagnols paraissent épuisés, et ne cessent de renvoyer le danger, sans parvenir à garder le ballon. Manchester peut tout de même nourrir des regrets, car l’intensité mise était bonne.

Une séance de tirs au but historique !

L’intensité présente en deuxième mi-temps est considérablement retombée. On retrouve le rythme des 45 premières minutes, et les deux équipes ne parviennent pas à se montrer inquiétant. Les Mancuniens perdent même, petit à petit, la possession, et le sous-marin jaune se créera deux occasions assez timides (Moreno, 98' / Alcacer, 100'), sur lesquelles De Gea n’aura pas besoin d’intervenir. Rien ou presque donc, à signaler au cours de cette prolongation. Place à la séance de tirs au but. Et quelle séance ! En effet, nous assistons à la plus longue séance de tirs au but lors d’un match de coupe d’Europe ! Chaque tireur est concentré, sûr de lui, et les deux équipes réussissent un 10/10. De Gea et Rulli, qui n’ont pas réussi la moindre intervention, vont à leur tour, devoir tirer... Rulli réussit le sien à la perfection, et en plus de cela, stoppe celui de son alter-égo adverse !

À la fin d’une séance historique, mais d’un match globalement en dessous des attentes, Manchester United est battu. Villarreal, qui se sera montré courageux et sérieux défensivement, remporte son premier trophée, un moment historique pour le club. Les Amarillo seront en Ligue des Champions l’an prochain. Unai Emery soulève sa quatrième Europa League, faisant de lui le recordman de la compétition. Le tacticien basque connaît le secret de cette coupe, et c’est tout une ville qui en profite.

Kévin FERRY