La Rochelle dompte le Leinster !

On aura donc le droit d’avoir une finale 100% française dans 3 semaines ! Le Stade Rochelais accueillait l’ogre Irlandais, le Leinster, dans son antre de Marcel Deflandre cet après-midi. La province Irlandaise, privée de son maître à jouer Jonathan Sexton, avait forte à faire face aux surprenants Rochelais, actuels deuxièmes du TOP 14 et qui participait à leur première demi-finale de Champions Cup de leur histoire.

Crédit photo ! @RMCSport

Au dernier tour, les Irlandais sont allés s’imposer chez le champion en titre, Exeter (22-34), tandis que les Français sont sortis vainqueurs de leur quart de finale après un festival offensif contre Sale (45-21). Ce sont donc les coéquipiers de Brice Dulin qui se sont imposés cette après-midi en dominant leur adversaire du jour !

Le Leinster domine mais La Rochelle répond !

Les quadruples champions d’Europe entrent parfaitement dans le match et imposent leur jeu. Les Rochelais font beaucoup de fautes en ce début de match (5 pénalités en seulement 8 minutes), puis le pilier irlandais Furlong vient punir Grégory Aldritt et les siens d’un essai sous les poteaux (0 - 7, 9°). La Rochelle a de la ressource ! L'équipe Française réagit grâce à une pénalité et un drop de West (6 - 7, 19°). Leinster porte très bien le ballon et maîtrise, comme à leur habitude, le jeu au sol et va sanctionner les hommes de Jono Gibbes, par deux fois, grâce à Byrne (6 - 13, 27°). Les « Jaunes et Noirs » ont du répondant et résiste au combat intense : deux pénalités de West viennent ramener La Rochelle a une unité des Irlandais juste avant la mi-temps (12 - 13, 37°). Malgré la domination imposée par le Leinster, La Rochelle tient le choc dans cette première période !

La Rochelle monte son niveau de jeu !

Les Rochelais prennent les commandes du match grâce à une pénalité de West (15 - 13, 47°). Les « Boys in Blue » montrent plus d’indiscipline dans cette deuxième mi-temps et perdent le fil de cette demi-finale. Les entrants rochelais font du bien et amènent de la fraicheur dans le jeu. Impeccables en défense, les « Maritimes » insistent et Grégory Aldritt vient inscrire un essai suite à un beau travail des avants (25 - 16, 68°). La Rochelle domine les débats et Skelton vient crucifier un Leinster, totalement dépassé par l’intensité mise par les Rochelais (32 - 16, 76°). L’essai de Byrne en fin de rencontre (32 - 23, 78°) ne changera rien, la Rochelle s’impose dans cette demi-finale !

Grâce à sa deuxième mi-temps dominée parfaitement, le club Charentais réalise l’exploit et rejoint le Stade Toulousain en finale de la Champions Cup. Cette finale 100% française aura donc lieu le 22 mai prochain à Londres, dans le mythique stade de Twickenham.

Titouan MORLET